Rodes a Cidade Evangelizada por Paulo

Localização

Localizado em Creta na Ásia Menor, a ilha de Rhodes foi a porta de entrada para o Mar Egeu. Os numerosos portos na ilha de Rodes tornou-a num ponto de trânsito para o transporte ideal no mundo antigo. Com 300 dias de sol em média por ano e as praias limpas e de areia fina tornou-se um convite à estadia e ao descanso retemperador dos navegantes. Nos tempos da antiga Grécia era também conhecida pela ninfa de Rhodos, filha de Afrodita.

Colosso de Rodes

Uma das sete maravilhas do mundo antigo era o Colosso de Rodes. Construída entre 304 e 292 aC, a estátua de bronze de 105 pés (32 m) de altura e comemorava a vitória da ilha sobre Demétrio em 304-303 aC. Representava o deus do sol Apolo (Helios) e pode também ter servido como um farol. O Colosso de Rodes foi destruído por um terramoto em 227-226 aC, e os seus restos foram levados por invasores árabes 800 anos depois. Segundo a tradição, foi transportado por 1.000 camelos.

Herodes, o Grande

A importância de Rodes, no período do Novo Testamento é atestada pelas visitas de Herodes, o Grande, à ilha. Herodes passou por Rhodes no seu caminho para Brundisium no BC 40 (Ant 14:370-78; Guerra 1,277-81). Após a derrota de António em Actium, em 31 aC, Herodes voltou a Rhodes para professar a sua lealdade para com Augusto. O imperador confirmou Herodes e honrou. Herodes reconstruiu o templo de Apolo Pythios em Rodes.

Visita de Paulo

Paulo visitou a ilha ao retornar a Jerusalém de sua terceira viagem missionária. Atos 21:1 "E ACONTECEU que, separando-nos deles, navegamos e fomos correndo caminho direito, e chegamos a Cós, e no dia seguinte a Rodes, de onde passamos a Pátara.” Uma tradição diz que o navio de Paulo desembarcou num porto no Lindos em Rhodes, e outra tradição diz que ele viajou por toda a ilha a difundir o evangelho. Não há nenhuma evidência de qualquer tradição.

A Cidade Velha

A Cidade Velha deve a sua aparência atual em grande parte aos Cavaleiros de São João, a partir do séculos 14 e 15. Os Cavaleiros seguindo próximo da cidade Hippodamean e às vezes, pelas suas ruas na rota exata desde o quinto século. A rua principal, hoje, Rua Sokratous foi também a principal rua comercial no período helenístico.

Templo de Atena Lindian

A Crónica de Lindos é uma estela com uma inscrição que data de 99 aC. Foi descoberta em reutilização como pavimentação de pedra numa igreja abaixo da acrópole de Lindos. A inscrição começa com uma decisão, durante o sacerdócio de Teisylos. Na estela encontra-se  uma gravação referindo oferendas e votos  que haviam sido perdidas no tempo. O que se segue é uma lista em três colunas de votos, junto com um registo de três epifanias da Lindian Athena. Entre os listados estão figuras mitológicas e reis, incluindo Minos, Héracles, Telephos, Helena de Tróia, a cidade de Cirene, Kleoboulos, Amasis Faraó, e Alexandre, o Grande.