A MESOPOTÂMIA

Geografia.A palavra Mesopotâmia vem de duas palavras gregas que significam “entre dois rios”. Ela encontra-se, de facto, limitada pelo Eufrates a Oeste e plo Tigre a Este. Estes rios têm ambos a sua origem nas montanhas no Leste da Turquia, a Sul do Mar Negro, onde a neve de Inverno derrete rapidamente na Primavera. Nos meses de Abril e Maio, o nível de água destes rios aumenta consideravelmente, sem no entanto inundar a região, como acontecia no caso do Nilo, no Egipto. O Eufrates é mais comprido, mas o seu caudal é inferior ao do Tigre, que recebe muita água da cordilheira de Zagros situada mais a Este. Devido ao seu desnível, que é muito grande, o Tigre é de difícil navegação. É por essa razão que o Eufrantes teve um papel tão importante no desenvolvimento da civilização.

No seu sentido mais restrito, a designação “Mesopotâmia” abrange a zona situada entre os dois rios, mas o nome é geralmente utilizado para indicar toda a região que depende da sua drenagem. Quando falamos da civilação mesopotâmica, podemos referir os Sumérios que, no terceiro milénio antes da nossa era, habitavam na parte Sul da Mesopotâmia, a Sul da acutal cidade de Bagdad. Mas também podemos fazer alusão aos Babilónios instalados na mesma região no segundo e no primeiro milénios. Ou ainda aos Assíros, que ocuparam a parte Norte do rio Tigre durante este mesmo período. E não esqueçamos os habitantes da região de Ararat nas montanhas a Leste da Turquia, no fim do segundo e início do primeiro milénio. Os Elamitas viviam nos desertos ricos em petróleo a Leste de Babilónia e da Suméria. Os Persas, vindos de Leste, estabeleceram-se nas imediações de Babilónia e em Elam, depois de terem vencidos os Babilónios no séc. VI a.C.. Mencionemos, por fim, os Amoritas, as tribos arameias, os habitantes de Ebla, os Coritas e os Hititas que ocuparam todos a região onde o Eufrates tem a sua nascente, mas em épocas diferentes.

Foi certamente esta combinação da sua localização geo geográfica e do seu clima ameno que favorece o aparecimento destas civilizações importantes na Mesopotâmia. Graças aos rios, a comunicação tronou-se fácil nesta vasta região. O clima muito seco obrigava os povos a confiarem nas cheias regulares para irrigar os campos. Eram obrigados a colaborar a fim de que cada um pudesse dispor desta água vital. Eis as razões que conduziram ao aparecimento e desenvolvimento de uma das civilizações mais avançadas da história da humanidade.

A escrita.

Para definir quem era proprietário de certos campos e mercadorias, os sacerdotes dos templos locais, possuidores eles mesmos de grandes propriedades, utilizavam a argila proveniente dos rios. Com esta argila, faziam placas sobre as quais gravavam pequenos desenhos. Esses desenhos representavam as suas propriedades ou davam descrição das mercadorias. Foi esta prática que conduziu à escrita. Rapidamente, cada imagem acabou por representar uma palavra ou uma sílaba (pictograma). Várias imagens em conjunto podiam descrever uma ideia. Este sistema aperfeiçoou-se progressivamente e foi finalmente necessário ter um grande número de “redactores” para se ocuparem dos arquivos do templo. Tinha nascido a burocracia. Com o passar do tempo, esses escribas começarem a servir-se de juncos para gravar muito rapidamente os sinais na argila. Esta forma de escrita deu o seu nome à que é normalmente associada à Mesopotâmia: a escrita cuneiforme.

A escrita cuneiforme foi provavelmente inventada pelos Sumérios. A sua cultura foi a primeira civilização importante da Mesopotâmia e data aproximadamente de 3000 a.C.. A esrita cuneiforme foi adoptada por muitos outros povos em todo o Médio Oriente e continuou a desenvolver-se até à época de Cristo. Durante séculos, esta escrita foi aceite em todos os países circundantes, mesmo nas regiões mais afastadas como a Palestina e o Egipto. É interessante notar que que os textos cuneiformes encontrados nos Egipto datam mais ou menos do tempo de Moisés. Se bem que os cinco primeiros livros da Bíblia, geralmente atribuídos a Moisés, não tenham provavelmente sido redigidos em escrita cuneiforme, há fortes possibilidades de que Moisés tivesse adquirido as bases na corte do Faraó. Muitos elementos arqueológicos que esclarecem certos aspectos da Bíblia provêm de textos cuneiformes. Quase todas as informações apresentadas neste post são baseadas nesses textos.