Betânia Além Jordão – Lugar do Batismo de Jesus

Wadi Gharrar local de batismos.

Wadi Gharrar é um pequeno afluente do rio Jordão, que é alimentado por cerca de cinco nascentes. A tradição diz que na confluência dessas cinco fontes era o lugar onde João Batista batizava. Aqueles que apoiam esta tradição fundamentam-se nos seguintes pressupostos (1) " Betânia além do Jordão " não era necessariamente um local no próprio rio, (2) este lugar está intimamente ligado com o rio, e (3) que é improvável que um rio que flui rapidamente como o Jordão teria sido usado para batismos frequentes.

As Capelas bizantinas

A cinquenta metros do rio Jordão, os bizantinos construiram três igrejas aqui para comemorar o batismo de Jesus por João. A primeira igreja foi construída sobre palafitas por causa das inundações.
Este lugar está localizado perto do extremo sul do rio Jordão, perto de Jericó.

Betânia além do Jordão o mais provável lugar do batismo de Jesus

Apesar de o início da tradição associada a este lugar, a sua identificação como " Betânia além do Jordão " é provavelmente incorreta. Em vez disso, a Betânia norte no território de Herodes Filipe concorda com uma série de pontos no registo do NT. É possível que Jesus tenha sido batizado, na parte sul do rio Jordão (perto de Jericó) e, antes das tentações, ele tenha conhecido e privado com João na região a norte da Betânia.

A Colina de Elias

A tradição bizantina conecta ascensão de Elias ao céu (em um turbilhão, com o aparecimento de uma carruagem de fogo) na mesma área em que João batizava. A Escritura diz apenas que Elias foi levado para o céu do outro lado do Jordão. Teodósio peregrino do 6º século, 6 refere este monte, chamado na época " Hermon". Um conjunto de edifícios cristãos foram erguidos na colina de Elias, incluindo o Mosteiro Rhotorios, a Capela da Cave, e a "Igreja da Arca".

O " orgulho" do Jordão

As matas que cercam a Jordânia são referidas nas Escrituras como o "orgulho" do Jordão ( Zc 11:3). As árvores e arbusto especialmente predominantes são: a tamargueira, salgueiro, e o conhecido álamo do Eufrates. Dado que o crescimento é tão espesso, animais selvagens encontram aí refúgio nesta área. Exploradores do século XIX relataram terem visto leões, tigres, ursos, hienas, chacais e lontras. Jeremias usou a imagem de um leão vindo do matagal da Jordânia em suas profecias (Jr 49:19; 50:44).

O Rio Jordão

Dado que grandes quantidades de água são captadas das fontes do Jordão pelos países de Israel e da Jordânia, o rio hoje é um pequeno riacho sujo que faz o seu caminho para o Mar Morto. O rio serpenteia tanto na sua jornada a partir do Mar da Galileia ao Mar Morto que todo o curso corre cerca de 130 milhas em vez das 60 milhas as necessárias se ele corresse em linha reta.

Vista aérea da Palestina do lado Este

Este mapa mostra a área do extremo sul do Rio Jordão na década de 1880, como registado pelo Fundo de Exploração Palestina.